Special Club – ambitiös odlarchampagne
Champagne är en av de mest uppskattade stilarna av vin i världen, och ett område som länge varit dominerat av stora hus, alltså producenter som producerar större mängd vin på druvor de köpt från mindre odlare. Idag är dock begreppet odlarchampagne väl etablerat, och det är det man kallar de mindre producenterna som tillverkar champagne på sina egna druvor. Några av de mest hyllade bland dessa kallas Special Club, lär känna begreppet med oss!
Historien börjar år 1971 då ett dussin odlare gick ihop för att våga utmana de stora husen med sina viner. Bland dessa odlare fanns Paul Bara och Pierre Gimonnet och tanken var att bilda en grupp för att dela erfarenheter och visa omvärlden att även mindre odlare kunde skapa champagne av högsta kvalitet, trots att dessa producenter inte var lika välkända som de stora husen. Detta blev startskottet för Special Club-champagnerna. Gruppen odlare kallas numera för Club Trésor de Champagne (Champagnes skatter) och har idag 25 medlemmar, alla av dem engagerade odlare. Fokus har alltid legat på att visa sin styrka i att som mindre odlare känna sin egna vingård och föra denna kunskap vidare till nästa generation, arbeta hållbart och fungera som ambassadörer för odlarchampagne.
Vad krävs då för att få tillverka Special Club? Att bara göra bra champagne är inte nog, utan en producents Special Club-vin ska representera det bästa varje producent kan skapa. Krav är också att druvorna ska komma från egen vingård och från en enda årgång och lagras i minst tre år på sin jästfällning innan lansering. Som om inte det var nog krävs även att hela processen från att druvorna anländer till vineriet tills färdig flaska ska ske hos producenten. Med andra ord innebär det att man måste vara en Récoltant-Manipulant, även kallad RM, för att gå med i Club Trésor. En RM-producent är en odlare som gör allt från odling till försäljning själv och det syns på etiketten då RM måste skrivas ut.
Utöver detta måste varje Special Club-champagne blindprovas av en oberoende panel vid två olika tillfällen. Den första provningen sker i februari och då provar man vin clair. Det är det stilla basvinet som senare kommer jäsa i flaska för att få sina bubblor. Andra provningen sker just innan lansering för att säkerställa kvaliteten.
Idag står Special Club för något unikt, champagner med tydligt ursprung och personlig stil. Sedan 1988 måste alla Special Club-champagner buteljeras i likadan flaska med likadan etikett där endast namnet på odlaren ändras. Denna flaskform är lätt att känna igen och är inspirerad av 1700-talets ursprungliga champagneflaska. Dessa viner produceras bara de år som håller bra nog kvalitet, som exempel gjordes ingen Special Club alls år 2003 då det var ett otroligt varmt år och druvorna inte höll måttet för denna stil.
Vi har under många år byggt starka relationer till många producenter inom Club Trésor och är stolta över att representera majoriteten av dessa odlare i Sverige idag. Vi, precis som dessa odlare, brinner för högkvalitativ champagne och vill att fler ska upptäcka dessa unika viner. Trots att vinerna följer samma krav och buteljeras i likadana flaskor är vinerna i sig väldigt olika. De representerar varje enskild odlare och deras stil, deras terroir och hur de tycker champagne ska smaka. Det som förenar dem är inte smaken, det är ambitionen att skapa det bästa deras vingårdar kan ge. Det är denna mångfald som gör at vårt hjärta klappar extra för just Special Club.